水利阀门的核心工作原理是通过改变阀芯（或闸板、阀瓣等启闭件）与阀座之间的相对位置，调节流道截面积，从而控制水流的通断、流量、压力或流向，本质是利用机械结构的运动干预流体流动状态。
不同类型的水利阀门，其具体动作机制因功能需求不同而存在差异，以下是几类核心阀门的典型工作原理：
| 阀门类型 | 核心工作原理 |
|---|---|
| 截断类（如闸阀） | 通过手轮、电机等驱动闸板上下移动，闸板完全贴合阀座时切断水流，闸板升起则打开流道，实现 “全开 / 全关” 控制。 |
| 止回类（如缓闭式止回阀） | 依靠水流自身压力推动阀瓣开启（正向通水）；当水流反向时，阀瓣在重力、弹簧力或反向水压作用下自动关闭，防止倒流，缓闭结构可延缓关闭速度以减小水锤。 |
| 调节类（如减压阀） | 进口高压水流通过阀瓣与阀座的间隙减压后流向出口，出口压力通过薄膜、弹簧等反馈机构自动调整阀瓣开度，使出口压力稳定在设定值。 |
| 控制类（如遥控浮球阀） | 水箱内浮球随水位升降，通过连杆带动阀芯移动：水位低时阀芯开启进水，水位达到设定高度时，浮球拉力使阀芯关闭，实现水位自动控制。 |
| 安全类（如泄压阀） | 当管道内压力超过设定值时，压力推动阀瓣压缩弹簧并开启，多余水流排出；压力降至安全值后，弹簧复位推动阀瓣关闭，保护系统免受过压损坏。 |
