在石油和天然气工业中，仪器仪表用于监视和控制设备的运行状况，这有助于满足安全需要，环境法规、质量和生产率，高效的运行以及稳定的工厂运行。它可以归类为以下两个主要功能：

1）输入设备：它们是主要查看不同过程变量的测量仪器。
2）控制系统的输出设备，称为最终控制元件。这些获得相对于所测量的参数，以建立所需的控制动作。

输入设备（仪器）测量四个重要的操作参数：压力、温度、流量和液位。测量过程组成的高级在线分析仪也被认为是过程仪器的组成部分。

仪表包含三个主要组件：

1. 有时被称为主要测量元件的传感器，用于测量所需的物理属性。
2. 传感器将传感器信号转换为适合控制系统的标准信号形式，例如气动信号（3-15 psi），电信号（4-20 mA），Foundation Fieldbus的数字信号等。
3. 发射器，它将信号进行无损传输，智能变送器还发送有关整个测量仪器状态的有意义的数据。

过程仪表包括最常用的控制元件，即控制阀、控制阀包括一个执行器，执行器将来自控制系统的输出信号转换为可以使阀响应的信号，用于调整响应的定位器和阀。智能定位器当前可以向控制系统发送和接收有用的数据，以进行预测性维护。